📕 H4 LEÇON PREMIÈRE

LE SECOND EMPIRE, UN RÉGIME AUTORITAIRE MAIS MODERNISATEUR (1852-1870)

En 1848, la France tente une deuxième fois l’aventure républicaine mais celle-ci ne dure pas longtemps ! En effet, très vite, Louis-Napoléon Bonaparte est élu Président et, après un coup d’État bien ficelé, devient empereur en 1852 sous le nom de Napoléon III : un régime autoritaire concentrant presque tous les pouvoirs entre ses mains est alors instauré ! Pourtant, derrière cette autorité affirmée, le Second Empire se distingue aussi par une une vaste opération de modernisation du pays : industries, villes, transports… la France change de visage ! Ce régime, souvent perçu comme contradictoire, cherche dès lors à concilier autorité politique et prospérité économique.

^{problématique centrale}
Comment le Second Empire parvient-il à concilier autoritarisme politique et modernisation économique ?

1. UNE DICTATURE AUX APPARENCES DÉMOCRATIQUES

Comment Napoléon III utilise-t-il les outils démocratiques pour renforcer son pouvoir en France ?

A) La mise en place d’une dictature (1852)

• Un système démocratique… Sur le papier, le Second Empire sent bon la démocratie et ressemble à une monarchie constitutionnelle bien huilée : on y retrouve une Constitution, un Parlement et des élections. De plus, les deux plébiscites organisés (pour faire passer son coup d’État, puis pour restaurer l’Empire) ont reçu un réel soutien populaire. « Je suis sorti de la légalité pour entrer dans le droit » affirme l’empereur, assuré que son pouvoir vient du peuple…

• … mais qui n’en a que les apparences. L’empereur a toutefois la main sur l’ensemble du système. Avec ses préfets (véritables « empereurs au petit pied »), il contrôle les élections en poussant ses candidats à coups d’affiches, de gros moyens et tout le tralala. Il soigne aussi son image : la presse est censurée et les opposants sont emprisonnés ou poussés à l’exil. Le Parlement ? Presque décoratif, les députés ont très peu de poids. Et pour faire comme si le peuple décidait vraiment, l’empereur organise des plébiscites sans vrai débat ni opposition… afin de valider ce qu’il a déjà décidé tout seul !

• Une dictature personnelle. Derrière les beaux discours, la réalité est donc bien plus autoritaire ! La Constitution de janvier 1852 donne en effet presque tous les pouvoirs à Napoléon III : il nomme ses ministres, contrôle l’armée et dirige la diplomatie… mais il propose aussi les lois et place ses proches au Sénat : les assemblées ne sont là que pour valider ce que l’empereur a déjà décidé. Même la justice est rendue en son nom ! Si le Second Empire se donne des airs démocratiques, le pouvoir impérial est bel et bien au centre du système.

B) Le Second Empire, un État autoritaire et policier (1852-1870)

• Un régime autoritaire. Napoléon III gouverne d’une main de fer donc, dans la lignée de son oncle Napoléon I^er : l’autorité avant tout ! Depuis 1852, il muselle la presse avec un système d’avertissement (deux entrainent la suspension et trois la suppression d’un journal). En 1858, la loi de sûreté générale vient renforcer cette autorité : elle permet d’arrêter sans procès toute personne jugée « suspecte ». Les opposants politiques, notamment les républicains, sont alors contraints à l’exil (comme Victor Hugo qui s’installe à Guernesey pour écrire des pamphlets bien salés) ou envoyés dans des bagnes en Guyane, en Algérie ou en Nouvelle-Calédonie… L’État se durcit et toute critique est étouffée !

• Un régime policier. L’État impose également une surveillance étroite de sa population. La presse est censurée, les élections étroitement contrôlées et les réunions politiques interdites. Les préfets, présents dans chaque département, jouent un rôle d’espions au service de l’empereur et les lieux publics sont surveillés par une police dont les effectifs sont triplés. En 1855, les Renseignements généraux sont ainsi créés pour renforcer ce système de contrôle. Même les ouvriers sont surveillés depuis 1854 : ils doivent avoir avec eux leur « livret ouvrier » dans lequel le patron note tous leurs déplacements. Ambiance !

2. L’ENTRÉE DE LA FRANCE DANS LA MODERNITÉ

Comment la France se modernise-t-elle sous le Second Empire ?

A) Le développement industriel en France

• La « révolution industrielle ». En France, pendant que les libertés politiques s’effacent, une liberté s’impose sans contestation : celle d’entreprendre ! À partir du milieu du 19^e siècle, le pays s’engage en effet dans un processus que l’on qualifie de « révolution industrielle ». Cette transition repose sur l’introduction progressive de nouvelles technologies (en particulier la machine à vapeur) et sur l’exploitation accrue du charbon comme source d’énergie. Le pays évolue ainsi progressivement d’un modèle de production artisanal vers un système mécanisé, concentré dans des usines permettant de produire plus rapidement, plus massivement et plus efficacement

• Des régions spécialisées et une production en hausse. Les usines poussent là où les ressources sont : le charbon dans le Nord-Pas-de-Calais (Douai, Lens, Valenciennes), en Lorraine et autour de Saint-Étienne. La métallurgie, elle, s’ancre à proximité. Et côté textile, certaines régions ont leur spécialité : dans la laine dans le Nord (Roubaix, Tourcoing), dans le coton en Alsace (Mulhouse) et dans la soie à Lyon. Ainsi, certaines villes (Lille, Lyon, Bordeaux ou encore Nantes…) deviennent des nœuds industriels majeurs tandis que d’autres sortent de terre : le Creusot, par exemple, passe de paisible bourgade à véritable ville-usine.

• Une « révolution industrielle » à nuancer. La révolution est toutefois partielle et la France reste très rurale. L’industrialisation est en effet lente, inégalement répartie (axe Le Havre/Marseille) et souvent complémentaire à l’agriculture : beaucoup de paysans cumulent leur activité agricole avec un travail industriel, le plus souvent à domicile. Et en l’absence de grandes entreprises industrielles (l’économie reste largement dominée par des petites et moyennes entreprises), ce sont les petites manufactures rurales (dans la dentelle, le textile, la quincaillerie…) ainsi que l’artisanat urbain qui assurent une part essentielle de la production !

B) L’État au service du progrès (et de son image)

• Des transports pour un marché national. Dans ce grand projet de transformation, l’État ne reste pas les bras croisés. La priorité de Napoléon est de développer les transports, leviers essentiels du développement selon lui. Si les canaux s’étendent (comme celui de la Marne au Rhin ou le canal latéral à la Garonne), c’est surtout le chemin de fer qui fait un bond de géant : de 3 000 à presque 18 000 km de voies entre 1852 et 1870 ! Le train, c’est la révolution des distances, la chute des coûts et la naissance d’un marché national unifié !

• Un État modernisateur. Dans les villes aussi, les travaux vont bon train : Paris, Lyon, Marseille ou Bordeaux sont redessinées. Les ports (Le Havre, Saint-Nazaire, Marseille, Bordeaux, Nice) sont modernisés pour accompagner les échanges commerciaux. Et pour parfaire son image d’empereur moderne et visionnaire, Napoléon III organise deux expositions universelles à Paris (1855 et 1867), vitrines éclatantes du savoir-faire français. Il signe également un traité de libre-échange avec le Royaume-Uni en 1860, histoire de stimuler la production locale par la concurrence internationale !

• La deuxième puissance industrielle européenne. Les résultats de cette politique sont significatifs : entre 1848 et 1870, la production de charbon est multipliée par cinq, celle de fonte par trois et le textile explose. Pourtant, la croissance française reste modérée, avec un taux annuel d’environ 2 % : le pays avance mais à un rythme lent et inégal. Plutôt qu’une révolution brutale, il s’agit donc plutôt d’une lente mutation, à géométrie variable, qui cohabite longtemps avec un monde rural toujours bien vivant.

3. PARIS, UNE CAPITALE TRANSFORMÉE SOUS LE SECOND EMPIRE

En quoi la modernisation de Paris permet-elle aussi de renforcer le pouvoir impérial ?

A) Paris, une capitale qu’il faut repenser

• Une ville médiévale. En 1850, Paris n’est pas encore la ville lumière… mais plutôt la ville des ruelles crasseuses et des égouts à ciel ouvert ! Malgré sa taille impressionnante (1,2 million d’habitants en 1851), la capitale ressemble encore à une ville médiévale mal en point : rues étroites, logements insalubres, peu d’hygiène, et épidémies à répétition (comme le choléra en 1832 qui tue plus de 18 000 personnes). Son organisation ressemble donc à un bazar urbain dangereux, sale et étouffant. C’est dans ce décor que Napoléon III décide, après son coup d’État de 1851, de tout refaire : adieu Moyen Âge, bonjour modernité !

• Le choix d’Haussmann. Pour réaliser son grand projet, Napoléon III fait le choix du baron Haussmann, alors préfet de la Gironde. À ce poste, ce dernier s’est notamment illustré par des opérations d’embellissement de Bordeaux (percement de nouvelles avenues, éclairage au gaz, construction de fontaines…). L’empereur le nomme alors préfet de la Seine en 1853 et en fait son homme de confiance. Adieu le vieux Paris miteux, place à la modernité !

B) Paris, une capitale modernisée (1853-1870)

• Paris XXL. Haussmann décide dans un premier temps d’agrandir la ville en annexant une douzaine de communes limitrophes (Montmartre, Belleville, Passy…) situées entre Paris et les enceintes de Thiers (créées autour de Paris sous Louis-Philippe). La ville gagne ainsi 350 000 habitants, sa superficie augmente de 40 % et le pouvoir municipal est réparti entre 20 arrondissements.

• Ça circule à Paris. Avec Haussmann, Paris devient une ville où l’on circule mieux. De larges avenues sont percées à travers les anciens quartiers, facilitant ainsi les déplacements. Pour mieux relier les rives, des ponts sont également construits ou rénovés (comme le pont Saint-Michel), rendant la Seine plus facile à franchir. Côté transports, les gares sont modernisées et deviennent les nouvelles portes d’entrée de la ville. Et en 1855, la création de la Compagnie Générale des Omnibus (suite à la fusion de plusieurs compagnies privées) lance les premiers transports en commun : les Parisiens peuvent traverser la ville plus facilement !

• Paris se refait une propreté. Haussmann ne se contente pas d’agrandir et de moderniser Paris, il veut aussi en faire une ville saine et agréable à vivre. Il lance alors de grands travaux pour améliorer l’hygiène : un vaste réseau d’égouts et d’eau potable est mis en place, des fontaines publiques apparaissent un peu partout et la ville se pare de parcs et jardins pour offrir de l’air et du vert aux habitants : le parc Monceau est transformé tandis que les Buttes-Chaumont et Montsouris voient le jour. En parallèle, des milliers de logements insalubres sont rasés pour faire place à de nouvelles constructions, et les abattoirs sont relégués en périphérie, à l’Est de la capitale. Paris devient alors plus clean, plus classe et plus impériale !

C) Une modernisation qui renforce le pouvoir impérial

• Des boulevards anti-barricades. Avant Haussmann, les ruelles étroites de Paris étaient parfaites pour monter des barricades et faire la révolution. Napoléon III, traumatisé par les émeutes de 1830 et 1848, souhaitent de avenues larges impossibles à bloquer. Résultat : les manifestants peinent à s’organiser et l’armée peut débouler rapidement.

• La préfecture de Paris. La construction de la préfecture de police sur l’île de la Cité permet à Napoléon III de centraliser les outils de surveillance et de répression. Ce bâtiment imposant, qui intègre les Renseignements généraux, devient alors le centre de commandement de l’ordre public : on y gère les décisions, les ordres, les fichiers administratifs et surtout les fiches sur les opposants politiques ! Grâce à cette centralisation, l’Empire peut agir plus vite, contrôler plus efficacement et montrer sa puissance en plein cœur de Paris.

• Une gentrification forcée. Cette modernisation à marche forcée, basée sur la spéculation immobilière et sur l’augmentation des loyer, a pour conséquence de chasser les plus pauvres (notamment les ouvriers révolutionnaires) vers les faubourgs périphériques. Les quartiers rénovés peuvent alors accueillir les bourgeois, moins susceptibles de crier « À bas l’Empire ! ». C’est un peu du ménage social : on éloigne les fauteurs de trouble et on rapproche les bourgeois.

• La ville « vitrine » de l’Empire. Napoléon III veut impressionner la France et l’Europe. Il fait construire des bâtiments en pierre de taille, des gares modernes, de nouveaux parcs et bois… Ces grands travaux illustrent l’efficacité, l’ordre et le progrès vantés par Napoléon et Paris devient la vitrine du régime. De la pure propagande, version urbanistique.

4. LES MUTATIONS DE LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE

En quoi les mutations économiques bouleversent-elles les hiérarchies sociales et les modes de vie en France ?

A) La bourgeoisie

• La grande bourgeoisie industrielle et financière. La grande bourgeoisie industrielle (patrons) et financière (banquiers) s’affirme au sommet de la société comme la classe dominante. Proches de l’empereur, ces nouveaux « talents » (censés remplacer les privilèges de naissance) bâtissent des empires économiques : on pense au groupe Schneider du Creusot, spécialisé dans la métallurgie et la sidérurgie/mécanique, ou bien le Crédit mobilier, une banque d’investissement fondée par les frères Pereire en 1852 dont l’objectif est de spéculer dans tous les secteurs dynamiques de l’économie. Des entreprises de cette taille restent toutefois des exceptions à cette époque.

• La bourgeoisie libérale et intellectuelle. Juste en dessous dans la hiérarchie sociale, on retrouve les professions libérales (avocats, notaires, médecins…) et les professions intellectuelles (enseignants, journalistes, artistes, scientifiques…). Ces groupes n’ont pas toujours beaucoup d’argent mais incarnent les idéaux de progrès, de science et d’éducation qui traversent le 19^e siècle. Certains, comme les avocats ou les journalistes, jouent également un rôle politique de premier plan, notamment dans l’opposition au pouvoir impérial ou dans les mouvements républicains.

• De nouveaux modes de consommation. Dès lors, ces nouvelles classes dominantes participent au développement du commerce, de la consommation et donne naissance à une culture urbaine moderne. Les grands magasins (comme le Bon Marché fondé en 1852) révolutionnent en effet le commerce en offrant un large choix de produits à une clientèle bourgeoise avide de nouveautés. Les loisirs se diversifient également : les théâtres, les opéras et les expositions universelles deviennent des lieux d’expression et de sociabilité de cette nouvelle élite urbaine. L’essor de cette bourgeoisie contribue donc à redessiner le paysage économique et culturel de la France impériale.

B) La classe ouvrière

• L’émergence du prolétariat. Face à cette bourgeoisie triomphante, le monde ouvrier émerge comme une classe sociale de plus en plus nombreuse, bien que diverse. L’industrialisation attire en effet une population toujours plus nombreuse dans les grandes villes ainsi que dans les régions industrielles (Nord, Pas-de-Calais, Alsace…). Le secteur du textile (notamment à Lyon, Lille ou Rouen) emploient une majorité de femmes et d’enfants dans des conditions de travail très difficiles. À cela s’ajoutent les ouvriers des mines, des chantiers de chemin de fer, des hauts-fourneaux ou des manufactures… L’absence de protections sociales, les bas salaires et la longueur de la journée de travail (souvent plus de 12 heures) rendent leur vie très difficile.

• L’obtention du droit de grève. Les ouvriers, paradoxalement, rencontrent pendant quelque temps les préoccupations de Napoléon III. En effet, les soutiens traditionnels de l’empereur commencent petit à petit à lui faire défaut : les catholiques lui reprochent sa politique italienne contraire aux intérêts du pape et les milieux d’affaire lui reprochent sa politique extérieure qui met en péril la stabilité de l’économie. Ainsi, en 1864, Napoléon III octroie le droit de grève aux ouvriers afin de les amadouer. Toutefois, ce nouveau droit reste très encadré et, lorsque les grèves se durcissent, l’empereur n’hésite toujours pas à envoyer l’armée pour les réprimer.

C) La paysannerie

• L’amélioration des conditions de vie. Contrairement aux idées reçues, les campagnes françaises ne sont pas laissées à l’écart de la modernisation : on parle souvent du Second Empire comme de « l’âge d’or des campagnes » ! En effet, les conditions de vie s’améliorent grâce à la paix, à la baisse de la mortalité, à l’introduction de nouvelles cultures (betterave, pomme de terre) et à l’essor des marchés agricoles favorisé par les chemins de fer. L’agriculture se diversifie et se modernise donc dans certaines régions et la mécanisation permet la spécialisation de certaines régions agricoles (privilégier la production pour l’exporter).

• Les migrations rurales. Cette prospérité est cependant relative et inégale. Dans les zones pauvres (Massif central, Bretagne, Limousin), la misère persiste et pousse à l’émigration. Beaucoup de jeunes ruraux partent travailler dans les grandes villes. Cette mobilité rurale amorce ainsi une lente transition vers une France plus urbaine.

5. LA POLITIQUE ÉTRANGÈRE DU SECOND EMPIRE

Comment le Second empire contribue-t-il aux unifications italienne et allemande ?

A) L’unification italienne (1859-1871)

• Le Piémont-Sardaigne, royaume de l’unité. Vers 1850, l’Italie n’est encore qu’une mosaïque de huit États indépendants. Selon Metternich, ce n’est qu’une « expression géographique » (en gros, pas une vraie nation)… Au milieu de ce joyeux bazar, un royaume se démarque : le Piémont-Sardaigne. Moderne, industrialisé et doté d’une constitution, il rêve de rassembler la péninsule sous la couronne de Victor-Emmanuel II. Sauf que les autres États, sous influence autrichienne ou attachés à leur indépendance (comme les États pontificaux ou le royaume des Deux-Siciles), ne sont pas vraiment partants : entre différences culturelles, dialectes multiples et méfiances régionales, l’unité paraît presque mission impossible… Mais surprise ! En 1858, Napoléon III décide de soutenir le Piémont pour affirmer le grand retour de la France dans le concert des Nations. Résultat : la guerre contre l’Autriche éclate en 1859 et les victoires de Magenta et Solferino permettent au Piémont-Sardaigne de récupérer la Lombardie. L’unification vient tout juste de démarrer…

• L’unité italienne par la force et les combats. La guerre contre l’Autriche réveille les consciences nationales : en mars 1860, la Toscane, Parme et Modène rejoignent le Piémont-Sardaigne sans trop faire d’histoires. Et en mai, c’est au tour de Garibaldi de débarquer en Sicile, avec ses chemises rouges, pour remonte jusqu’à Naples et libérer tout le Sud de l’Italie. En 1861, Victor-Emmanuel II devient alors officiellement roi d’Italie. Mais l’unification n’est pas encore complète : Rome reste protégée par les troupes françaises, sur ordre de Napoléon III, soucieux de ménager les catholiques français ! Il faudra donc attendre 1870 (lorsque la France retire ses soldats à cause de la guerre contre la Prusse) pour que les nationalistes italiens s’emparent de Rome. En 1871, la ville devient enfin capitale de l’Italie unifiée. Seul bémol : quelques « terres irrédentes » (du Trentin, d’Istrie et de Dalmatie) ne font pas encore partie du royaume. Le plus dur est toutefois fait !

B) L’unification allemande (1848-1871)

• Une petite ou une grande Allemagne ? En 1848, l’idée d’unir les peuples germaniques flotte dans l’air, mais ce n’est pas si simple… L’Autriche rêve d’une Grande Allemagne, catholique et conservatrice, avec elle aux commandes. Mais la Prusse, protestante et ambitieuse, n’a pas dit son dernier mot. En 1850, elle lance le Zollverein, une union douanière sans l’Autriche (afin de faire du commerce un outil de domination). Guillaume I^er, roi de Prusse, veut toutefois passer à la vitesse supérieure : pour unifier les États allemands, il modernise l’armée et confie les rênes du gouvernement à Otto von Bismarck en 1862. Son objectif ? « L’unité ne se fera pas par des discours, mais par le fer et par le feu »… Ambiance ! Celui-ci enchaîne alors les victoires : il bat le Danemark en 1864 puis écrase l’Autriche en 1866 à Sadowa. Résultat ? La Confédération germanique est dissoute, remplacée par la Confédération d’Allemagne du Nord entièrement sous contrôle prussien. C’est alors la Prusse qui mène la danse !

• La création de l’Empire allemand. Bismarck n’en a toutefois pas fini : pour achever l’unité allemande, il doit encore convaincre les États du Sud plutôt catholiques et pas très motivés à l’idée de suivre la Prusse… Quoi donc de mieux qu’une guerre pour souder tout le monde ? Quand une crise éclate autour de la succession au trône d’Espagne, Napoléon III s’inquiète et exige que la Prusse renonce à y placer un prince prussien. Guillaume I^er accepte… mais Bismarck s’arrange pour reformuler la réponse de manière bien piquante :

« Sa Majesté a refusé de revoir l’ambassadeur et lui a fait dire, par l’adjudant de service, qu’il n’a plus rien d’autre à lui communiquer »

L’humiliation est telle que la France déclare la guerre à la Prusse le 19 juillet 1870. Erreur fatale : la France est vite battue et Napoléon III capturé. Le 18 janvier 1871, l’Empire allemand est même proclamé dans la galerie des Glaces à Versailles ! La cerise sur le gâteau ? L’Alsace et la Moselle sont annexées par l’Allemagne en mai 1871. Dès lors, une nouvelle carte de l’Europe se dessine : l’Allemagne devient la superpuissance du continent, reléguant la France et l’Autriche au second plan…

L’ESSENTIEL ❤️

⇒ Sous le Second Empire, la France d’enrichie et s’industrialise. Ce phénomène est en partie organisé et favorisé par le pouvoir grâce à une législation favorable au capitalisme industriel et financier. Napoléon III soutient un secteur bancaire alors en plein essor, afin de favoriser la mécanisation, la création d’infrastructures de transport ainsi que l’innovation.

⇒ Personne n’attribue au seul Napoléon III cette réussite, mais tout le monde reconnaît que l’empereur à instauré les conditions nécéssaires pour faire entrer la France dans la RI.

⇒ Ces bouleversements économiques entraînent d’importantes mutations sociales. Du fait de l’exode rural, la France s’urbanise progressivement, les villes s’agrandissent et certaines se dotent de nouveaux aménagements. Ceci est particulièrement vrai à Paris avec le baron Haussmann qui modifie profondément le visage de la capitale.

⇒ L’industrialisation favorise l’essor de deux classes sociales. En position dominante, la bourgeoisie fournit les capitaux et dirige les entreprises qui font exploite un vaste monde ouvrier, en plein essor. Malgré son hétérogénéité, ce dernier voit l’affirmation d’une nouvelle classe sociale, unie par la misère de sa condition de vie et de travail : la classe ouvrière.

⇒ « L’Empire c’est la paix » annonçait l’empereur en 1852. Pourtant…

DATES REPÈRES

• 1853 : Haussmann est nommé préfet de la Seine

• 1859 : Les lignes ferroviaires sont concédées à six compagnies privées

• 1860 : Napoléon III signe et impose un traité de libre-échange avec l’Angleterre