LES DÉFIS DU NOMBRE ET DU VIEILLISSEMENT
Aujourd’hui, la population mondiale évolue rapidement, mais de manière très inégale selon les régions. Certains pays font face à une forte croissance démographique tandis que d’autres sont confrontés au vieillissement de leur population… Ces évolutions posent aujourd’hui d’importants défis économiques, sociaux et territoriaux.
problématique centrale
Comment les sociétés font-elles face aux défis de trajectoires démographiques très différentes ?
L’ESSENTIEL ❤️
⇒ La population mondiale a fortement augmenté depuis le 19e siècle grâce aux progrès de l’agriculture et de la santé, mais cette croissance ralentit aujourd’hui. La baisse du nombre d’enfants par femme, surtout dans les pays riches, explique ce phénomène, tandis que certaines régions pauvres restent encore dynamiques. Cette évolution correspond à la transition démographique et devrait conduire à une stabilisation de la population mondiale à long terme.
⇒ Les dynamiques démographiques sont très différentes selon les pays. Dans les pays les moins avancés comme l’Afghanistan, la population augmente très rapidement et reste très jeune, ce qui pose de grands défis en matière de ressources, d’éducation et d’urbanisation. Les pays en développement comme l’Indonésie connaissent encore une forte croissance, mais plus modérée, avec une population majoritairement jeune et des besoins importants en infrastructures. À l’inverse, les pays développés comme le Japon voient leur population stagner ou diminuer, avec peu de jeunes et de nombreux seniors, ce qui entraîne des enjeux liés au vieillissement, aux retraites et à la baisse de la population active.
1. UN MONDE QUI SE (DÉ)PEUPLE À TOUTE VITESSE
Doit-on s’inquiéter de l’augmentation de la population mondiale ?
A) Une population mondiale qui ne cesse d’augmenter…
• Une explosion démographique mondiale. Au cours de l’histoire, la croissance de la population mondiale s’est fortement accélérée. Il a fallu environ 11 800 ans pour passer de 1 million à 1 milliard d’habitants, ce qui montre une évolution très lente pendant longtemps. En revanche, à l’époque contemporaine, la population a augmenté beaucoup plus rapidement : seulement plus de 200 ans ont suffi pour passer de 1 milliard à 8 milliards d’habitants !
• Des causes multiples. Depuis 1800, la population mondiale ne cesse donc d’augmenter. Cette évolution s’explique principalement par l’amélioration des conditions de vie. Les progrès de l’agriculture moderne ont en effet permis une alimentation plus abondante et plus régulière, réduisant ainsi les famines. Par ailleurs, les avancées dans le domaine de la santé (vaccins, hygiène, médecine…) ont entraîné une forte baisse de la mortalité infantile et une nette augmentation de l’espérance de vie.
B) Une population mondiale qui fait de moins en moins d’enfants
• Un taux de fécondité en baisse. Même si la population mondiale continue d’augmenter, son rythme de croissance ralentit. Cette évolution s’explique principalement par la baisse du taux de fécondité à l’échelle mondiale : celui-ci est passé de 3,3 enfants par femme en 1990 à 2,3 en 2020. Cependant, cette baisse n’est pas uniforme et le taux de fécondité varie fortement selon le niveau de richesse : les populations les plus pauvres ont en moyenne trois enfants de plus que les populations les plus riches. C’est pourquoi certaines régions du monde, comme l’Afrique subsaharienne ou l’Asie du Sud, connaissent encore des taux de natalité très élevés.
• La transition démographique. Ce ralentissement s’inscrit dans le processus de la transition démographique, qui correspond au passage d’une population caractérisée par une forte natalité et une forte mortalité à une population où ces deux taux sont faibles. Cette transition se déroule en plusieurs phases :
– d’abord, la mortalité baisse alors que la natalité reste élevée, ce qui entraîne une forte croissance de la population ;
– ensuite, la natalité diminue à son tour, ce qui ralentit l’accroissement naturel. Une fois la transition achevée, la croissance devient faible, voire négative dans certains pays.
Ainsi, même si la croissance démographique reste encore forte en Afrique et en Asie, elle devrait se poursuivre jusqu’à la fin du 21ᵉ siècle, avant de probablement s’arrêter au siècle suivant.
2. DES TRAJECTOIRES ET DES DÉFIS DÉMOGRAPHIQUES DIFFÉRENTS
Quelles sont les différences démographiques dans le Monde ?
A) Dans les pays les moins avancés
Afghanistan
📈 +270 % depuis 1990
👶 40 % de la population à moins de 15 ans
👵 2 % de la population à plus de 60 ans
Dans les pays les moins avancés, la population continue d’augmenter très rapidement. Cette forte croissance s’explique en effet par un nombre élevé d’enfants par femme, lié notamment à un faible taux de scolarisation des filles et à une urbanisation encore limitée. Les familles sont donc nombreuses et la population est très jeune, tandis que les personnes âgées sont peu nombreuses. Ces pays font face à de nombreux défis : il faut disposer de plus de ressources comme l’eau et l’énergie, mieux organiser les villes et construire davantage d’écoles pour répondre aux besoins d’une population en forte croissance.
B) Dans les pays en développement
INDONÉSIE
📈 +51 % depuis 1990
👶 24 % de la population à moins de 15 ans
👵 8 % de la population à plus de 60 ans
Dans les pays en développement, la population continue elle aussi d’augmenter, même si le rythme est un peu moins élevé. Les femmes y ont encore un nombre d’enfants relativement important, car les niveaux de scolarisation et d’urbanisation sont intermédiaires. La population reste donc majoritairement jeune. Les défis sont similaires à ceux des pays les moins avancés : il est nécessaire d’améliorer l’accès aux ressources, de développer les infrastructures urbaines et de renforcer les systèmes éducatifs.
C) Dans les pays développés
JAPON
📈 +1,2 % depuis 1990
👶 11 % de la population à moins de 15 ans
👵 20 % de la population à plus de 60 ans
Dans les pays développés, en revanche, la croissance démographique est faible, et la population diminue même dans certains pays. Cela s’explique par un faible taux de fécondité, lié à une forte scolarisation et à une urbanisation élevée. Le nombre de jeunes baisse, tandis que la part des personnes âgées augmente. Ces pays sont donc confrontés à de nouveaux enjeux, comme la diminution de la population active et l’augmentation des dépenses liées aux retraites et aux infrastructures de santé, telles que les hôpitaux et les maisons de retraite.
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